O planeta Terra formou-se há cerca de 4600 M.a., mas foram necessários vários milhões de anos para que se criassem as condições ideais para o aparecimento das primeiras formas de vida.
O nosso planeta é o único planeta que possui vida pelo facto de existir uma significante abundância de água no estado líquido; grande actividade geológica interna e externa geradora de uma grande variedade ambiental; tem uma atmosfera nem muito nem pouco densa, actualmente com bastante oxigénio e de temperaturas moderadas e povoada de uma fantástica biodiversidade.
Ao longo da história da Biosfera - constituída pelo conjunto de todos os ecossistemas existentes no nosso planeta - apareceram muitas e diversas formas de vida, algumas das quais se extinguiram, possibilitando, quer o aparecimento de novas espécies, quer a evolução das sobreviventes.
Os milhões de espécies actuais representam apenas uma pequena fracção de todos os seres vivos que existiram na Terra ao longo de toda a sua história.
A Geologia é uma ciência que procura dar resposta a dois tipos de questões: por um lado, compreender a origem da Terra e a sua evolução ao longo do tempo e, por outro lado, conhecer a natureza dos materiais terrestres bem como os processos dinâmicos que ocorrem à superfície e em profundidade.
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